葛饰北斋

葛饰北斋本姓川村氏，幼名时太郎、后称铁藏。1760年出生于总国葛饰领本所割下水（今东京都江东区），自幼在江户隅田川（今东京都墨田区）长大。幼年时被过继给一位幕府御用铸镜师中岛伊势。北斋6岁开始绘画，曾在租书铺中打工，并学习过雕刻木版。19岁时，北斋投入著名的歌舞伎浮世绘大师胜川春章（？~1792年）的画室成为学徒，画号为“春朗”，学习绘制胜川派擅长的“役者绘”（以歌舞伎演员为内容）。但他很快开始吸收其他流派的风格。 

1793年，他离开胜川派画室，模仿更早的琳派画师改名“宗理”，吸收日本各派绘画及西洋绘画透视技术，接受个人订制的册页，绘制狂歌绘本及美人图。1798年，他开始使用画号“北斋”和“辰政”，此后一方面接受美人图等的订单，另一方面为曲亭马琴的小说绘制了大量插图，并创作包罗万象的《北斋漫画》。1820年，61岁的北斋将画号改为“为一”。1830年代，北斋达到了绘画生涯的巅峰，创作出《富岳三十六景》等系列风景画。晚年的北斋生活贫困，颠沛流离。他采用“画狂老人”、“卍”等画号，版画浮世绘作品逐渐减少，取而代之的是大量的手绘“肉笔画”（直接画在纸或绢本上的手绘彩图），直到80余岁高龄，北斋依然笔力不减，留下了数量巨大的作品。1849年，北斋逝世于江户浅草圣天町寺院。

在漫长的艺术生涯中，葛饰北斋始终保持着强大的艺术活力，创作了一万件以上的作品，而且风格极为多变。没有任何其他日本艺术家如北斋一样享有世界性的声誉，并深刻影响了西方现代艺术。

早在1823年左右，葛饰北斋就已经开始绘制关于富士山主题的作品。1831年至1833年，西村屋与八（二代）的“永寿堂”发行了北斋创作的《富岳三十六景》。此前创作的《神奈川冲浪里》和《凯风快晴》等都被纳入其中，落款为“北斋改为一笔”或“前北斋为一笔”。北斋最初计划创作三十六幅，由于出版后销路极佳，于是又追加了十幅。虽然广告中宣称全套作品将会多至百幅，但最终仅完成四十六幅。初版的《富岳三十六景》每幅都被印刷了五千至八千张左右，极大地提高了普通民众对本国艺术的理解与热爱。

《富岳三十六景》的前三十六幅原用蓝绘，以当时从西方传入的、价格昂贵的化学颜料普鲁士蓝（Prussian Blue）为主要原料印刷，表现出天空、大海的丰富层次。后因广受欢迎，又改用锦绘。

《富岳三十六景》描绘了从不同地点远眺富士山的风景。北斋成功地采用了透视法和明暗关系，用不同色彩表现出富士山在不同季节、天气和角度产生的微妙变化。北斋大胆地使用几何形构图，将神圣的富士山与农民、渔夫等平民百姓的日常生活劳动紧密地结合在一起，使画面充满了生机与活力，展示了他对人与自然关系的强大分析能力。有部分画作甚至没有实景依据，是北斋在细致观察的基础上，用个人视角加以重构的结果。

富士山位于东京西南方约80公里处，横跨静冈县和山梨县，主峰海拔3776米，是日本国内的最高峰，也是日本重要的象征之一，被视为圣山，亦被称为“不二”、“不尽”（与“富士”日语读音接近）或“富岳”。富士山是一座活火山，最近一次喷发在1707年。

江户时代，富士山成为宗教信仰的重要标志，有许多混合了神道教和佛教的宗教以富士山为崇拜对象，使得平民也流行攀登富士山。《富岳三十六景》中的《诸人登山》即描绘了这一场景。

歌川广重是与葛饰北斋、喜多川歌麿齐名的浮世绘大师。1858年广重去世后，歌川国贞所画《立斋广重画像》上的悼文写道其享年62岁，以此推断，广重生于宽政九年（1797年）。歌川广重本姓安藤，出生于江户八代洲河岸（今东京都千代田区），幼名德太郎，后改名重右卫门。父亲安藤源右卫门本姓田中，后来称为安藤家的养子，是一名定火消同心（消防员）。1809年他继承了父亲的职位，但他志在学习绘画。

大约1811年，他投入歌川派大师歌川丰广（1774~1829年）门下，并在1812年得到了“广重”的画号。广重早期也创作了歌川派擅长的役者绘、美人绘及狂歌插图。1831年，广重以“一幽斋”为号，刊行了名所绘《东都名所》，开始了名所绘的创作。1833年到1834年以“一立斋”为号刊行了著名的保永堂版《东海道五十三次》。此后广重又陆续创作了《江户近郊八景》、《木曾海道六十九次》、《风流四季之生花》、《六十余州名所图会》、《名所江户百景》等版画及肉笔绘。安政五年（1858年），广重因霍乱去世于江户。

德川幕府为了加强对全国的控制，改善和控制交通体系，铺设驿道，设立宿场（驿站）制度，最重要的5条主干道称为“五街道”。最重要的“东海道是从幕府所在的江户到天皇所在的京都的道路，长约495.5公里，共设53个宿场，旅行者一般需要花费15天。驿路旁载种遮蔽风雨的松树“并木”，宿场内有供大名、官吏住宿的“本阵”及一般旅行者居住的“旅笼”、出售食品和供人休息的“茶屋”等设施，这些在浮世绘中都有表现。

元和元年（1615年）之后，幕府为控制大名，实行“参勤交代”制度，要求大名在江户和藩国交替居住，大名庞大的随从行列每年不绝于途。到19世纪，由于日本国内商品经济和长程贸易的发展，人员、物资在各藩国和江户、大阪、京都等大城市之间频繁流动，驿道上车辆行人更是挂轊驾肩。

普通平民的长途旅行虽然受到限制，但他们被允许参拜寺庙和神社。许多旅客沿着东海道前往江之岛、伊势神宫参拜，也欣赏沿途各地的名胜风光。随着长途旅行日益盛行，各种旅行手册也应运而生。与此相关，以描绘旅途中各地风景名胜的浮世绘也盛行起来，鸟居清长、葛饰北斋都创作过东海道主题的浮世绘。广重以名所绘闻名，一生也曾多次远行，但有学者认为其知识主要还是来当时的如《东海道名所图绘》等旅行手册和《东海道中膝栗毛》等通俗文学。

一般认为广重参加了天保三年（1832年）八朔节（八月初一）幕府向朝廷敬献御马的队伍，因此得以欣赏东海道沿途风光。天保四年至五年（1833~1834年），广重刊行了著名的《东海道五十三次》，依次描绘53个宿场的风景民俗，加上首尾的江户和京都，共55幅作品，获得了极大成功。广重以此赢得盛名，被称为“东海道广重”。保永堂版《东海道五十三次》是极为浪漫的风景画，通过对风、云、雨、雪描绘，典雅浪漫地表现出淡淡的哀愁和旅人的孤寂。

此版《东海道五十三次》最初是竹内孙八的保永堂、和鹤屋喜右卫门的仙鹤堂的相合版（共同出版），因此有一些作品的版元（出版商）印为“竹孙鹤喜”或“保永堂、仙鹤堂”等，保永堂单独出版了其余部分。由于好评如潮，保永堂又进行了再版。但再版时有所改动，这些改动已见于“日本桥”、“品川”、“神奈川”、“户塚”、“小田原”等箱根宿以东的作品。

广重在此后继续创作“东海道五十三次”题材的作品。天保十二年至十三年（1841~1842年）刊行了江崎屋版《东海道五十三次》，嘉永二年（1849年 ）刊行了寿鶴堂《东海道五十三次》。因标题字体不同，二者被分别称之为“行书东海道”和“隶书东海道”，但艺术水平均不敌保永堂版。

1543年，葡萄牙人第一次抵达日本，此后西方文化开始逐渐影响日本。虽然1587年，日本开始驱逐基督传教士，并于1633年（德川幕府时期）正式施行闭关锁国政策，但还是保留了长崎附近的出岛作为与荷兰通商的口岸，出岛成为当时日本人学习西方知识的门户。

与此同时，掌握了透视法的中国版画通过贸易传入日本，用线描模仿西方绘画来表现空间深度的绘制作品被称为“浮绘”，这种透视法的使用能够使风景像是漂浮了起来。

奥村正信（1686~1764年）被认为是最早的浮绘画家。浮绘的出现，使得浮世绘能够准确表现广阔的空间，自此，风景从人物画的背景中独立出来，成为独立的题材。

1720年德川幕府放松了西方书籍的禁令，日本画家接触到更多西方风景画，平贺源内（1728~1780年）、司马江汉（1747~1818年）、亚欧堂田善（1748~1822年）等从长崎学习了西方油画、铜版画。尤其是1796年司马江汉创作的《相州镰仓七里滨图》通过神社得到广泛传播，对风景画发展了重要影响。

1853~1854年美国海军准将佩里用武力打开了日本国门，西方与日本的接触日渐增加。1867年，德川幕府参加了巴黎万国博览会，展出了包括浮世绘在内的大量工艺品，引起不小的轰动，并通过此次活动打开了日本的艺术品出口市场。

从1860年代至一战前，西方艺术界出现了所谓“日本主义”风潮。浮世绘版画的装饰性、细腻的线条、鲜明的色彩影响了众多画家。葛饰北斋、歌川广重尤受重视，他们作品中的俯视构图、平涂并置色彩、画面的非对称形、对动态的捕捉和对平民日常生活的描绘直接影响了莫奈、德加、梵高、高更等印象派和后印象派画家，其中一些画家还直接模仿浮世绘的风格创作了画作。