龙门石窟始凿于北魏孝文帝迁都洛阳之际(公元493年),之后历经东魏、西魏、北齐、隋、唐、五代的营造,从而形成了南北长达1公里、具有2345个窟龛、10万余尊造像、2860余块碑刻题记的石窟遗存。由西山石窟、东山石窟、香山寺和白园四个景点组成。1961年国务院公布龙门石窟为全国第一批重点文物保护单位;2007年被国家旅游局评定为全国首批5A级景区。
麦积山石窟是世界文化遗产“丝绸之路:长安-天山廊道的路网”中的一处遗产点、全国重点文物保护单位。麦积山石窟是中国四大石窟之一(其它三窟为敦煌莫高窟、龙门石窟和云冈石窟),是闻名世界的艺术宝库,有“东方雕塑馆”的美誉。麦积山石窟窟龛凿于高20-80米、宽200米的垂直崖面上。存有窟龛194个,其中东崖54窟,西崖140窟,泥塑、石胎泥塑、石雕造像7800余尊,最大的造像东崖大佛高15.8米,壁画1000余平方米。
炳灵寺石窟始建于十六国西秦时期,距今1600多年,历经北魏、北周、隋、唐、宋、西夏、元、明、清等朝代,现存窟龛216个,共计造像815尊,壁画约1000平方米,各类佛塔56座,馆藏文物438件。特别是169窟发现的现存国内最早的造像题记——西秦建弘元年(公元420年)的墨书造像铭文和留存于窟内四壁的大量西秦时期的造像与壁画,为炳灵寺石窟的最早开窟年代提供了十分可靠的依据,也为我国石窟早期造像的断代起了标尺的作用。
响堂山石窟最初开凿于北齐时代,隋、唐、宋、元、明各代均有增凿。尚有石窟16座,4000多尊雕像,石窟均营凿在山清水秀、环境优美的鼓山最优质的石岩中。石窟幽深,人们在山洞里击掌甩袖,都能发出宏亮的回声,故名“响堂”。
广元千佛崖摩崖造像位于四川省广元市北4公里的嘉陵江东岸。千佛崖造像以大云洞为中心,分为南北两段。南段著名的龛窟有大佛洞、莲花洞、牟尼洞、千佛洞、睡佛龛、多宝佛窟、如意轮观音等;北段著名的有三世佛窟、无忧花树佛、弥勒佛窟、三身佛龛、菩提像窟、卢舍那佛龛和清代的藏佛洞等,荟萃了从南北朝、唐、宋到清代的石刻作品,雕刻精细、造型优美,具有独特的艺术风格。
云南省规模最大的石窟群,也是云南最早的石窟,距今已有1000多年的历史,至今保存完好,堪称民族文化的奇葩。1961年,该石窟被国务院列为全国第一批重点文物保护单位。