历史上，榆林是兵家必争之地。春秋为晋，战国归魏，秦统一六国后为上郡地，唐及五代时设夏州、银州、麟州、府州、绥州，均属关内道管辖，素有“九边重镇”之称。榆林城是第二批国家历史文化名城，重点文物古迹有万里长城第一台镇北台，大夏国都统万城遗址，西北地区最大的道教建筑群白云山道观，陕西最大的摩崖石刻红石峡，李自成行宫，陕西最大的内陆湖泊红碱淖等。榆林是著名的革命老区，解放战争时期，毛泽东、周恩来等老一辈无产阶级革命家在我市8个县30个村庄战斗生活过。